モンテッソーリ専用の教具をインターネットで検索すると、1つ数千円のものが何十種類も並んでいるのが目に入る。感覚教育用、算数教育用、言語教育用と分野ごとに専用品があり、全部揃えたらいくらになるのか、見るだけで不安になった。
実際に、値の張る専用教具を思い切って買ってみたことがある。結果は、子どもが数回触っただけですぐに飽きてしまい、棚の奥にしまわれたままになった。
- モンテッソーリ教具、専用品は本当に必要か
- 高価な教具を買ってすぐ飽きられた失敗談
- 我が家の市販×手作り併用の基準
- 失敗しない選び方のポイント
モンテッソーリ教具、専用品は本当に必要か
しっぽ専用教具は「その動作を練習するために設計され尽くしている」という強みがあります。でも、それが子ども本人に合うかどうかは、正直買ってみないと分からない部分もあります。
専用教具の強みは、特定の動作（つまむ、注ぐ、通す等）に特化した設計になっていることだ。木の質感や重さ、パーツのサイズまで、子どもが扱いやすいように計算されている。値段が高いのは、その設計と素材にコストがかかっているからだ。
教具そのものより本質的なのは、子どもが「自分の手でやり切れる」設計になっているかという点。専用教具でなければそれが実現できないわけではなく、家にあるものでも十分成立することがある。
つまり、専用教具が「正解」で、それ以外が「代用品」という発想自体が、費用の悩みを大きくしている面がある。
高価な教具を買ってすぐ飽きられた失敗談
一番効果がありそうだと思って、値の張る専用教具を購入したことがある。届いた日は喜んで触っていたが、数日後にはもう見向きもしなくなった。棚に飾られたまま、結局出番はほとんど無かった。
あとから振り返ると、その教具が求める動作が、その時の子どもの発達段階や興味とかみ合っていなかったのだと思う。値段の高さと、子どもに合うかどうかは、実はあまり関係がない。
「高いものを買えば間違いない」という考え方は、モンテッソーリ教具に関しては裏目に出ることがある。値段より、今この子が繰り返しやりたがっている動作かどうかを見るほうが、失敗が少ない。
我が家の市販×手作り併用の基準
この失敗を経て、市販で買うものと手作りで済ませるものを分けるようになった。
- 市販：指先を使う知育性の高い木製教具など、「専用品でなければ完成度が出ない」と感じたものだけ
- 手作り：日常生活の練習系（お箸でものを移す練習は、空き容器と豆があれば十分成立する）
日常生活の練習は、そもそも専用教具である必要が薄い。お箸移しなら空き容器と豆、洗濯ばさみを使う練習なら本物の洗濯ばさみと布、というように、家にあるものをそのまま使えることが多い。一方、指先の細かい動きを引き出す教具は、市販品の作り込みが子どもの集中を引き出しやすいと感じることがあり、そこだけは市販に頼っている。
ポチップ
ポチップ
失敗しない選び方のポイント
高価な教具を無駄にしないために、購入前に見ておきたいポイントを整理しておく。
- 今、子どもが繰り返しやりたがっている動作は何かを観察してから選ぶ
- 年齢の目安はあくまで参考程度に留める
- 迷ったら、まず手作りで似た動作を試してから専用品の購入を検討する
しっぽ手作りで試してみて、子どもが繰り返し取り組むようなら、そこで初めて専用品を検討しても遅くありません。むしろそのほうが失敗が少ないと思います。
飽きられた専用教具の反省を踏まえて、今は新しく興味を持ちそうな動作が見えたら、まず家にあるもので簡単な再現版を作って様子を見るようにしている。それで数日以上繰り返すようなら、より扱いやすい専用品を検討する。逆に手作り版で数回しか触らなければ、専用品を買っていても同じ結果になっていたはずだと考え、そこで見切りをつけられる。
環境づくり全体の考え方や、市販教具のもう少し詳しい選び方まで知りたい場合は、こちらの記事にまとめてある。
よくある質問
まとめ
専用教具は「その動作に特化した設計」という強みがあるが、値段の高さと子どもに合うかどうかは別の話だ。高価な教具を買ってすぐ飽きられた経験から、我が家では市販は「専用品でなければ完成度が出ない」と感じたものだけに絞り、日常生活の練習系は家にあるもので手作りしている。迷ったら、まず手作りで試してから専用品を検討する順番のほうが、失敗は少ない。
しっぽこの記事が、教具選びで悩む時間を減らすきっかけになれば嬉しいです。よかったら他の記事も見てみてくださいね。
関連記事
